automobil4x4

AC

"AC" ("Эй-Си"), английская автомобильная фирма. Штаб-квартира находится в Уэйбридже, графство Суррей. Производит легковые автомобили марки "Cobra" ("Кобра").

В 1903 молодой инженер Джон Веллер и богатый мясник Джон Портвайн решили создать фирму на партнерских началах по производству автомобилей. В течение следующего десятилетия они изготавливали небольшие трехколесные фургоны, которые назывались "Auto-Carrier" ("автомобиль-транспортер"). Именно этот небольшой автомобиль и дал название фирме. До окончания Первой мировой войны "AC" производила автомобили собственной конструкции. Они были оснащены 6-цилиндровыми двигателями из легких сплавов. В 1921 учредители фирмы передали руководство предприятием С.Ф. Эджу. С этого времени фирма начала выпускать также спортивные автомобили, имевшие несколько высоких рекордов в автоспорте (например, долго никто не мог превзойти рекорд автомобиля AC в ралли Монте-Карло в 1926 году). В 1929 серьезный финансовый кризис привел, к продаже предприятия.

Братья Харлок, новые владельцы фирмы, смогли вскоре улучшить финансовое состояние предприятия. В 1952 фирма "AC" представила модель Ace, мощность двигателя которой была в два раза больше предыдущих моделей.

В начале 60-х годов фирма начала выпускать знаменитые гоночные автомобили марки Cobra. Первые AC Cobra появились благодаря Кэрроллу Шелби, который сумел убедить компанию "АС", что установка компактного V-образного 8-цилиндрового двигателя производства "Ford" на трубчатое шасси модели АС Ace даст возможность создать мощный, неординарный спортивный автомобиль. Первая AC Cobra, появившаяся в 1962, имела 4,2-литровую фордовскую силовую установку на усиленном шасси АС и дисковые тормоза на всех колесах. Позднее на Cobra стали устанавливать двигатель "Ford" объемом 4,7 литра, и она была готова для американских гонок.

Модель AC Cobra 427 выпускалась на заводе "AC", затем доставлялась в Лос-Анджелес, где на нее устанавливался двигатель производства "Ford".

Следующая модель, Cobra MK III, оснащенная двигателем модели AC Cobra 427 в 425 л.с., не успела пройти регистрацию к гоночному сезону 1965, так как слишком поздно пошла в производство, а после изменения правил международных гонок на 1966 год компания "Ford" перестала поддерживать этот проект. Автомобиль мог, конечно, существовать в качестве обыкновенного "дорожного", но этому препятствовала его чрезмерная мощность. До 1968 компания "AC", пытаясь спасти ситуацию, выпускала Cobra MK III с двигателем модели <284> объемом 4,7 литра, но на автомобиль не было спроса.

"АС" обратилась к итальянским дизайнерам фирмы "Frua" с предложением создать для своего выдающегося шасси кузов класса "гран-туризмо". В результате в 1965 появился АС 428, продержавшийся на рынке до 1973, как в виде купе, так и в модификации с откидным верхом. Было выпущено около 70 автомобилей ручной сборки.

"AC Ltd." переживает финансовый кризис, но выпуск моделей AC Cobra MK IV и AC Ace продолжается. Новое поколение AC Cobra MK IV было разработано в 1995, но после продажи небольшого количества экземпляров ее выпуск прекратился.