automobil4x4

CHEVROLET

"Chevrolet" ("Шевроле", "Chevrolet Motor Division"), ведущее отделение концерна "General Motors" по выпуску легковых автомобилей, пикапов и внедорожников. Штаб-квартира находится в Уоррене, северном пригороде Детройта (штат Мичиган).

Компания "Chevrole Motor Car" ("Шевроле Мотор Кар") образована в 1911 основателем компании "General Motors" У. Дюрантом. Перестав управлять "General Motors", он энергично создавал новые компании. Будучи в основном дельцом, а не инженером, перед уходом из "General Motors" Дюрант забрал с собой перспективную и интересную разработку автомобиля, над усовершенствованием которой он пригласил работать популярного гонщика Луи Шевроле, давшего новой компании свое знаменитое звучное имя. Первая модель, достаточно удачная Classic Six ("Классическая Шестерка") - просторный пятиместный седан с электрическим освещением, четырьмя дверями, складным верхом, ветровым стеклом, да вдобавок ко всему этому прилагался персональный набор рабочих инструментов, была представлена в 1912. Тогда же появилась и Little Four ("Маленькая Четверка") с 4-цилиндровым двигателем.

В 1914 на новых моделях Royal Mail ("Ройал Мейл") и Baby Grand ("Бэби Гранд") впервые возник знаменитый логотип "Chevrolet" - галстук-бабочка. В 1916 выпускается популярная модель "490" (такова была ее первоначальная цена), которая была так хороша, что по продажам обогнала фордовскую "Ford модель T" (до нас дошли слова Дюранта об этой модели - "это сможет продать и младенец"). В 1917 в компании появляется свой двигатель, V-образный 8-цилиндровый, однако в то время он не нашел достаточного спроса. Динамичные, разнообразные и хорошо продававшиеся модели "Chevrolet" принесли финансовый успех Дюранту, который смог вернуть себе контроль над "General Motors" и в 1918 присоединил к корпорации компанию "Chevrolet", чья продукция на долгие годы стала украшением производственной гаммы корпорации.

Инженеры и дизайнеры "Chevrolet" сделали немало для развития мирового автомобилестроения. В этом отделении в 1923 был выпущен первый автомобиль, оснащенный двигателем с воздушным охлаждением. В 1929 здесь был разработан однорядный 6-цилиндровый двигатель, который выпускался вплоть до 1984. В 1934 отделение "Chevrolet" первым оснастило свои автомобили независимой подвеской передних колес, что существенно облегчило управление автомобилем и уменьшило износ шин. В годы "Великой депрессии" компания окончательно обогнала "Ford" по продажам. В 1935 модель "Субурбан Карриолл" (Suburban Carryall, буквально "пригородный экипаж") положила начало новому классу - многоместных универсальных легковых автомобилей.

В 1953 "Chevrolet" выпускает первый автомобиль линии Corvette ("Корветт") с кузовом из стеклопластика, который рассматривается как первая попытка создать чисто американский спортивный автомобиль. Оснащенный модернизированным двигателем "Chevrolet" с рабочим объемом 3,8 литра и автоматической коробкой передач, Chevrolet Corvette, однако не находил спроса, но модель спасло оснащение ее новым V-образным 8-цилиндровым двигателем и модернизация рамы в 1955. Кроме того, прежняя автоматическая коробка передач была заменена механической. С 1956 Chevrolet Corvette становится настоящей спортивной машиной, чей внешний вид вполне соответствует ее приемистости и чья мощь достигает 290 л.с., к 1961 "Корветт 283" со впрыском топлива достигла мощности 315 л.с. и разгонялась с места до 100 км/ч за какие-нибудь 5,5 секунд. С 1963, когда модель Chevrolet Corvette представляется на автомобильных салонах, она становится предметом всеобщего восхищения, в какой-то мере олицетворяя американский стиль в автомобилестроении в целом.

Кузов Chevrolet Corvette Sting Ray ("Корветт Стинг Рэй") 1963 года, разработанный дизайнерским отделом компании во главе с Уильямом (Биллом) Митчеллом, создавал впечатление ультрасовременной супермощи при укороченности и облегченности базы. Эта модель была снабжена новой рамой с независимой подвеской задних колес и отличалась уникальными эксплуатационными характеристиками. Казалось, предела мощи машинам "Chevrolet" нет - к 1966 семилитровый мотор модели "427" достиг уже 560 л.с. Непродуманные изменения в дизайне модели 1968 года из-за перегруженности не слишком оправданными новшествами привели к падению спроса, который удалось восстановить в дальнейшем, не вернув, к сожалению почти религиозного преклонения перед более ранними моделями. С 1984 Chevrolet Corvette выпускается в вариантах купе и кабриолет с V-образными 8-цилиндровыми двигателями. Огромной популярностью во всем мире пользуются полноприводные универсалы Chevrolet Blazer ("Блейзер") и остромодный Chevrolet Venture ("Венчур") повышенной вместимости. В среднеразмерном классе лидирует Chevrolet Lumina ("Люмина"), для которой компания нашла оптимальное соотношение мощности с продажной ценой. В Соединенных Штатах в классе "люкс" успешно продается Chevrolet Suburban ("Субурбан") по прозвищу "техасский лимузин", представляющий "Chevrolet" в секторе дорогих автомобилей. Внедорожник Chevrolet Tahoe, представленный в 2000 обладает уникально высоким в своем классе крутящим моментом.

В 2002 вышла новая модель Chevrolet Саmaro SS. Сейчас компания выпустила новое поколение Chevrolet Blazer, который получил название Trial Blazer. Признан наиболее дорогим и роскошным внедорожником. В подчинени у компании находятся несколько европейских и азиатских филиалов: "Opel", "SAAB", "Daewoo", частично "FIAT".